Les archivistes africains doivent réussir le contrôle intellectuel de leur masse documentaire en publiant les instruments de recherche nécessaires avec l'aide de l'informatique. Des efforts de normalisation en matière de description des archives on enfin été consentis par la communauté internationale sur la base du principe de provenance. L'auteur s'applique à présenter les éléments essentiels de description tant pour les archives en général, que pour les archives orales en particulier, en s'appuyant sur les exemples finlandais et sénégalais, et les études et normes internationales. Il insiste sur les différents niveaux de description et d'instruments de recherche de matière, qu'il présente de manière détaillée. L'informatique favorise considérablement le travail de description générale grâce à sa souplesse, son évolutivité, les capacités de traitement et d'échange qu'elle offre.
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