Histoire de la normalisation autour du livre et du document : l'exemple de la notice bibliographique et catalographique

L'histoire des normes documentaires commence avec les tentatives de la Révolution française d'organiser un catalogue collectif national. Dans la deuxième moitié du dix-neuvième siècle, une unification très partielle des usages se réalise en France tandis que s'ébauchent les premiers efforts de normalisation concertée de l'Institut International de Bibliographie de Paul Otlet et de l'Association des Bibliothécaires Français. Les États-Unis sont alors le seul pays à disposer d'un système de normalisation documentaire efficace même si des règles nationales sont rédigées dans de nombreux autres pays, notamment en Allemagne. Dès 1900, la notion de document complète celle de livre. Paul Otlet, documentaliste utopique, se pose le problème de normaliser les unités d'information à l'intérieur du document et non plus la référence du livre elle-même. Après 1918, naissent les premiers organismes de normalisation :la France se dote d'organismes de normalisation nationaux avec la Commission Permanente de Standardisation, puis avec l'Association Française de Normalisation (AFNOR) en 1926, sans toutefois parvenir à mettre en place un système efficace. Dans le même temps, les associations de bibliothécaires unissent leurs efforts, sans recourir à l'aide des États, pour créer la Fédération Internationale des Bibliothécaires en 1929. De leur côté, documentalistes et éditeurs font de même. La période de Vichy est traitée dans ce travail, elle souligne la souplesse du statut associatif adopté par l'AFNOR par rapport aux exigences de l'État. Après 1945, la coopération internationale reprend avec l'aide de l'UNESCO et de l'Organisation Internationale de Standardisation (ISO). La méthode utilisée faite de pragmatisme, de prudence et de concertation, a permis d'élaborer un réseau de normes internationales ainsi que de réagir rapidement aux problèmes posés par les nouveaux supports et la révolution de l'informatique. Toutefois les normes restent susceptibles d'évoluer pour s'adapter à toute nouvelle évolution technique. Seule leur méthode d'élaboration semble désormais définitivement fixée. Mots-clés : histoire des normes documentaires, histoire des techniques documentaires, bibliographie, catalogage, histoire des associations professionnelles, Paul Otlet, culture de l'information, bibliothécaire, éditeur, documentaliste, histoire industrielle, histoire du livre