1. Présentation

Différentes cultures, différents régimes juridiques, différentes conditions engendrent des façons différentes de concevoir la gestion des archives.

Ce n’est pas le moment d’en recenser tous les types mais, pour mieux expliquer notre activité archivistique, il est nécessaire de définir, au moins succinctement, ce que sont les archives dans la Francophonie. Nous pourrons ainsi mieux comprendre pour qui elles existent et par qui elles sont produites et conservées.

Pour que cette définition ne reste pas abstraite, il appartient à chacun de mieux expliquer à tous ses partenaires, dans son propre milieu, quels rôles les archives doivent jouer, quelles formes elles prennent et comment elles doivent être gérées.

Par exemple :

En avril 2006, des archivistes québécois ont adopté leur Déclaration québécoise sur les archives. Après avoir défini brièvement les archives et leurs bénéfices pour l'ensemble de la société, ce document déclare qu' « Il revient à l’ensemble de la société de promouvoir les archives par des politiques publiques, un cadre juridique, des ressources humaines, financières et matérielles, ainsi que par des moyens technologiques propres à en soutenir le développement. Il lui incombe également d’enrichir constamment ce patrimoine grâce à des documents témoignant de ses aspirations, débats et réalisations.»