5. Le public des historiens amateurs et des généalogistes

A côté des enseignants et chercheurs universitaires, plusieurs publics de curieux d'histoire se sont développés qui amènent un nombre grandissant d’individus à dépouiller les archives pour : 

• établir des généalogies

• ou écrire des monographies d'individus, de villages, de bâtiments.

La généalogie s'est considérablement développée depuis quelques décennies. On a avancé, comme raisons de ce phénomène, le développement de l'ère des loisirs et un besoin très fort de quête des racines pour retrouver une identité.

Les services d'archives accueillent ainsi une foule nouvelle de lecteurs, d'horizons sociaux très divers. Ce public représente parfois 60% à 70% du total des chercheurs qui fréquentent les salles de lecture au cours d'une année. Après avoir consulté les sites internet spécialisés, ces chercheurs parcourent les archives de plusieurs régions pour retrouver les documents attestant des données pertinentes à leurs études.

Les conséquences ont souvent été bénéfiques et ont eu des répercussions sur l'augmentation du lectorat et des crédits alloués.  On observe :

• des salles de lecture assidûment fréquentées par des habitants de la localité mais aussi par des « visiteurs » venus d’autres régions ;
  
  
• une justification plus grande du microfilmage et de la numérisation des registres paroissiaux et d'état civil, documents de base utilisés par les généalogistes ;
  
  
• une publication de nouveaux outils de recherches et de guides adaptés à ce public.

Les généalogistes se sont généralement groupés en cercles ou en sociétés qui organisent régulièrement des congrès où les archivistes peuvent prendre une part active.

Pour plus de détails : la généalogie