6.1. Précautions générales
Quelques précautions générales, valables pour tous les types de documents, doivent être respectées :
Ne jamais manipuler les documents avec hâte. Manipuler chaque documents avec soin et attention, quels que soient sa nature et sa date
Se méfier des gestes machinaux et de l'inattention et faciliter au mieux les manipulations par le choix d'un conditionnement et d'un rangement adaptés
Utiliser des chariots adaptés au transport des documents, éventuellement de différents modèles selon le type de document.
Ne pas entasser les documents n'importe comment sur les chariots de transport : éviter notamment de superposer ou de juxtaposer des documents ayant des caractéristiques matérielles trop différentes : forme, poids, taille, rigidité ou souplesse, etc. Pour cette raison, il est utile de disposer d'un chariot à plusieurs étages ou compartiments.
Se laver fréquemment les mains et bien les sécher : de ce point de vue, les séchoirs à air ne sont pas recommandés dans les sanitaires des services d'archives ou doivent être complétés par des serviettes en papier ou des torchons à déroulement.
D'une manière générale, il faut saisir les documents par les bords et éviter de poser les doigts en plein milieu : c'est particulièrement vrai pour certains types de documents très fragiles au toucher et susceptible d'être marqués de façon indélébile par les traces de doigt ou de perdre de la matière : documents photographiques, enluminures, dessins au crayon de graphite ou au fusain, pastels, etc.
Outre ces conseils généraux, certaines précautions particulières doivent être prises pour les différents types de documents.