3.2.2. Accélération du phénomène et conséquences administratives au XXe siècle
La croissance des documents de gestion s’accélère avec la guerre de 1914-1918 et la crise économique des années 1930, les États intervenant de plus en plus dans la vie économique et sociale. Des mesures sont prises tant en Europe (par exemple décret de 1936 en France) qu’en Amérique du Nord pour élargir la compétence des services d’archives aux documents administratifs et réguler la prolifération des documents tout en continuant d'assurer la conservation des archives définitives.
Après la Seconde Guerre mondiale, cette accélération de la croissance des documents augmente encore. Les pays industrialisés connaissent dans les années 1950 un phénomène que l’on a qualifié alors d’« explosion documentaire ». Des mesures sont prises (par exemple création des archivistes en mission en France, Federal Record Act aux États-Unis et des mesures comparables au Canada, en Angleterre, en Allemagne etc.) pour élargir encore la compétence des services d’archives et promouvoir des politiques de gestion des archives intermédiaires et de création de dépôts d'archives intermédiaires afin de désengorger les bureaux et de faire des économies de gestion.