Introduction
Une histoire des archives et de l’archivistique suppose qu’il existe des archives, c’est-à-dire des documents. Aussi haut et aussi loin que remontent les archéologues dans leurs recherches des civilisations disparues, dans tous les continents, ceux-ci trouvent des traces d’archives dès lors qu’ils trouvent des documents.
Pour qu’il y ait des documents d’archives, il faut qu’il y ait la réunion de quatre éléments :
l’écriture,
un usage social de l’écriture,
une continuité institutionnelle de conservation,
un support durable de ces écrits.