1.3. « Préservation numérique », « Pérennisation » ou « Archivage électronique » ?

Même si l’expression “préservation numérique[1]” constitue un anglicisme, nous avons préféré l’utiliser plutôt que celles de « pérennisation » et surtout d’« archivage électronique ». Cette dernière est en effet trop ambiguë en français puisqu’elle est utilisée pour traduire deux concepts différents dans la langue anglaise :

  • electronic records management, qui définit l’ensemble des outils et procédés relatifs à la création, la réception, la gestion, l’utilisation et la mise en œuvre du sort final des documents d’archives engageants (ou documents d’activité) sur support numérique, en vue de maintenir leur valeur probante ;

  • digital preservation en tant que telle.

Remarque

Dans le domaine du numérique, le mot « préservation » est concurrencé par le terme « pérennisation » qui désigne le « fait de maintenir l’information immédiatement compréhensible, sur le long terme, par la communauté d’utilisateurs cible, avec les preuves de son authenticité. » [Open Archive Information System OAIS (norme ISO 14721), version française, 2010] ou l’« opération préventive ou curative de régénérescence de la lisibilité d’un document imposée par l’obsolescence récurrente des technologies numériques par le biais de migrations de format et/ou du support. » [Marie-Anne Chabin, Nouveau glossaire de l’archivage, février 2010, p. 33, accessible en ligne à l’adresse suivante : https://www.marieannechabin.fr/arcateg/wp-content/uploads/2017/03/Nouveau_glossaire_de_l_archivage.pdf]. Nous avons fait le choix dans ce module de ne pas retenir ce terme, mais d’utiliser celui de « préservation », davantage utilisé dernièrement dans les travaux de traduction de textes sur le sujet et désormais d’emploi courant en France comme au Québec.

Fondamental

Ce choix sémantique présente un avantage certain : il a le mérite de rappeler que les documents d’archives sur support numérique sont avant tout des documents d’archives et que les questions d’évaluation, de sélection, de description, de communication, de diffusion, de valorisation et de réutilisation sont les mêmes  que les documents soient sur support physique et analogique ou sur support numérique.

Si la préservation des documents d’archives sur support numérique comporte de nombreux points communs avec celle des documents d’archives sur support physique ou analogique, elle n’en présente pas moins des spécificités organisationnelles et techniques que ce module a pour vocation d’identifier et d’expliciter (voir la section 3 de ce module).