Introduction
Le terme « publication » est à prendre ici au sens large, qu'il s'agisse de publication traditionnelle sur papier ou de publication par le biais des nouvelles technologies.
Ces dernières ont considérablement étendu le champ des possibles et par là même l'opportunité de toucher des publics plus variés. Les publications, comme les expositions, représentent la « vitrine » du service d'archives. D'elles dépend souvent son image de service dynamique, novateur ou non. Aussi cet aspect doit-il être particulièrement soigné et pris en compte dans la politique globale du service.
La question « publier, pour qui, pour quoi, comment ? » est préalable à toute opération.
En effet, une opération de publication s'inscrit dans un contexte précis : il faut se demander quel est le public que l'on va vouloir toucher, quel type de documents sera mis en valeur, si l'opération s'inscrit dans une politique définie (par le service ou l'institution dont il dépend), de quels moyens financiers on disposera. De la réponse à ces questions dépendront le fond et la forme de la publication.