3. Le public des historiens
Certaines lois sur les archives affirment que la conservation des documents se fait dans l'objectif de la documentation historique de la recherche.
Depuis longtemps, les archives sont d'ailleurs considérées comme un des matériaux fondamentaux des historiens mais les utilisations de sources archivistiques sur une base scientifique se sont à présent élargies à plusieurs autres disciplines :
histoire de l'art,
littérature,
géographie ,
sciences et techniques.
Parmi ce public "scientifique" que l'on retrouve aujourd'hui dans la plupart des salles de lecture et de consultation, on peut distinguer :
les enseignants universitaires et chercheurs,
les groupes de recherches,
les étudiants dans leurs démarches d'apprentissage et de recherche.