1.2.1.3. La troisième génération
La troisième génération de supports repose cette fois-ci sur des technologies optiques :
Le disque compact ou Compact Disc (CD)
Disque optique utilisé pour stocker des données sous forme numérique, commercialisé à partir du début des années 1980 et largement diffusé à partir du début des années 1990. Portée par l’industrie musicale, sa diffusion s’est ralentie dans les années 2000 avec l’apparition de lecteurs portatifs à mémoire flash intégrée et avec la création de plateformes web proposant des albums entiers en téléchargement ou en écoute instantanée ;

Fig. 7 : disque compact (source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:CD_autolev_crop.jpg, crédits :Ubern00b, CC BY-SA 3.0 <http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/>, via Wikimedia)
Le Digital Versatile Disc (DVD)
Disque optique utilisé pour stocker des données audiovisuelles sous forme numérique, créé en 1995. Lui ont succédé les disques Blu-Ray et High Definition Digital Versatile Disc (HD-DVD).

Fig. 8 : DVD (source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sony_DVD%2BRW.jpg, crédits : Thigalepranav, Public domain, via Wikimedia Commons)
Si cette génération de support a largement été portée par l’industrie musicale et audiovisuelle, elle a également été utilisée pour stocker tous types d’archives. Certains disques étaient réinscriptibles (ex. DVD-RAM) – c’est-à-dire que l’on pouvait modifier les données enregistrées –, d’autres non (ex. CD-R).