Introduction
Le vieillissement des matériaux dont sont faits les documents est un phénomène
naturel
inévitable
irréversible
Toutefois, les conditions de stockage, de conservation et d’utilisation des documents sont déterminantes pour la durée de vie des documents et la rapidité de leur vieillissement.
Un journal oublié quelques heures au soleil prend déjà une coloration jaune.
Le même journal, conservé dans de bonnes conditions, ne s’altérera qu’au bout de quelques années seulement.
Un certain nombre de facteurs externes participent donc à l’altération de tous les documents, quel que soit leur support.
Les facteurs externes de l’altération des documents sont :
Les facteurs climatiques : température et humidité
La lumière
La pollution atmosphérique
Les facteurs biologiques
Les facteurs humains
Les catastrophes
Nous nous attacherons tout d’abord à décrire ces facteurs, avant de voir leur influence sur chaque type de support.